Posted: 9/21/2016
Conocer los síntomas, ver un especialista podría salvarle la vida
Se llama 'el cáncer susurrando' y muchas veces pasa desapercibido hasta que ya es demasiado tarde.
"El cáncer de ovario es un asesino silencioso. Tiene algunas señales de advertencia temprana y ésos pueden ser inespecíficos, como distensión abdominal, indigestión, náuseas o pérdida de peso. Una mujer con estos síntomas probablemente no piensa, 'esto podría ser cáncer de ovario,' "dijo Jayanthi Lea, MD, especialista en Oncólogia Ginecológia en el Sistema de Salud y Hospital Parkland y profesora asociada de Obstetricia y Ginecología en la University of Texas Southwestern Medical Center.
Aunque no es común, sólo habra 22.000 nuevos casos diagnosticados en los Estados Unidos este año, segun estimaciones de la Sociedad Americana del Cáncer, cáncer de ovario ocupa el quinto lugar en muertes por cáncer entre las mujeres, y es responsible por más muertes que cualquier otro cáncer en el sistema reproductivo femenino. Muchas veces pasa desapercibida hasta que se ha propagado dentro de la pelvis y el abdomen. En esta última etapa, la enfermedad es más difícil de tratar y es con frecuencia fatal.
"Desafortunadamente, no hay actualmente ninguna prueba de detección para cáncer de ovario”, dijo la Dra. Lea. "Hay prueba para cáncer de cuello uterino, pero no detecta cáncer de ovario".
Septiembre es Mes de Concientización de Cáncer de Ovario y personal y pacientes en la clínica de Ginecología de Parkland esperan de que más mujeres se informen acerca de la enfermedad.
"Las mujeres deben ser conscientes de los cambios en sus cuerpos", dijo la Dra. Lea. "Si una mujer tiene dolor pélvico u otros síntomas asociados con la enfermedad debe pedir su proveedor de atención médica que considere el cáncer de ovario y consulta a un especialista. Lo mas temprano que se encuentra este cáncer, la mejor oportunidad que tiene para la supervivencia".
Cada día de la semana, un grupo de mujeres se sientan en sillas cómodas reclinables en un cuarto luminoso, con muchas ventanas en el centro de infusión en la nueva Clinica de Salud Especialista para Mujeres y Niños de Parkland. Mientras que reciben medicamentos de quimioterapia potente por vía intravenosa, chatean e intercambian historias sobre sus familias, vidas y cáncer. Hay risas, camaradería y a veces lágrimas.
Lola Ann Ussery, 54, de Garland, llega a la clínica de Parkland a las 7:30 y sale a las 16:00 en sus días de tratamiento. Ella fue diagnosticada con cáncer de ovario etapa 3 en abril de 2015. Ussery inicialmente pensó ella tenía estreñimiento, pero cuando los síntomas se hacieron alarmantes, fue al doctor y aprendió que tenía cáncer. Después de la cirugía tenía quimioterapia durante varias semanas y estaba haciendo bien. Pero en junio de este año, el cáncer se volvío y ella está en su segunda ronda de quimioterapia.
"La primera vez, estaba en shock mas que nada, pero yo tenía un montón de lucha en mí. Esta vez ha sido más difícil, físicamente y emocionalmente. Pero tengo mucha familia y amigos que me apoyan y el personal de Parkland ha sido un 10. Ofrecen cuidado increíble. Me dan confianza y ánimo”.
Ussery recibió una terapia innovadora disponible para los pacientes de Parkland llamada la quimioterapia intraperitoneal (IP), que ofrece medicamentos directamente en la cavidad abdominal. "Este tratamiento se ha demostrado para extender significativamente las vidas de pacientes apropiados con cáncer de ovario avanzado", declaró la Dra. Lea.
Debra Richardson, MD, especialista en oncólogia ginecológia en Parkland y profesora asistente de Obstetricia y Ginecología en UT Southwestern, dijo que a pacientes de Parkland se les animá a participar en estudios clínicos de nuevos fármacos.
"Me inspiro en trabajar con pacientes de cáncer de ovario y verlas luchar sus batallas”, dice la Dra. Richardson. "Nuestras pacientes son muy valientes y fuertes. Muchas de ellas deciden participar en estudios clínicos porque hay siempre la esperanza de que nuevas drogas se prolongar las tasas de supervivencia y eventualmente encontrar una cura".
"Siempre estamos intentando obtender remisión y eso es definitivamente posible con nuestros tratamientos actuals”, agregó la Dra. Lea. "Cada paciente debe buscar eso".
Cada uno del tamaño de una almendra, los ovarios producen huevos (óvulos), así como las hormonas estrógeno y progesterona. Los síntomas del cáncer de ovario incluyen hinchazón abdominal, pérdida de peso, molestias en la zona de la pelvis, cambios en los hábitos intestinales, como estreñimiento y una necesidad de orinar frecuentement.
Factores de riesgo de la enfermedad incluyen tener el gene BRCA1 o BRCA 2, inicio temprano de la menstruación, aparición tardía de la menopausia, antecedentes familiares de cáncer de ovario, edad avanzada – la mayoría de los pacientes se diagnostica en la edad de 60 años y sin antecedentes de embarazo. Factores protectores que ayudan a un menor riesgo incluyen el uso de píldoras anticonceptivas y lactancia materna, ligadura de trompas, histerectomía, y embarazo.
El tratamiento depende de la etapa en que se encuentra el cáncer, pero generalmente consiste en cirugía y la quimioterapia. Los médicos recomiendan que toda mujer tenga un examen de salud de detección annual, conozca los síntomas de cáncer de ovario y sea su propia defensora de la salud.
Con dos hijas y dos nietas, Ussery insta a que sean conscientes de sus cuerpos. "Escucha las señales de advertencia”, ella dijo. "Las mujeres definitivamente necesitan conocer los síntomas del cáncer de ovario".
"La cosa más común que escucho de las pacientes es profunda frustración que fue diagnosticado mas tempradno porque sus médicos y ellas no reconocieron los primeros signos de advertencia", declaró la Dra. Richardson.
La Sociedad Americana del Cáncer recomienda que si usted tiene síntomas similares a los del cáncer de ovario casi diario durante más de unas semanas y no se puede explicar por otras condiciones más comunes, informe a su médico, preferiblemente un ginecólogo – enseguida.