Posted: 1/17/2018
Expertos del Centro Regional de Quemaduras de Parkland urgen a las personas a tener cuidado al usar calentadores
El frío extremo que ha congelado gran parte del país y el área de Metroplex, ha logrado que las personas hicieran lo que fuera necesario para mitigar el frío de invierno. Tristemente, en todo el país, ha habido varios informes de muertes por hipotermia e incendios iniciados por los calentadores.
Según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (National Fire Protection Association, NFPA), al investigar los incendios relacionados con equipos de calentamiento que ocurren en invierno, es más probable que aquellos iniciados por los calentadores terminen saldos mortales. Según la agencia, la conclusión es que los calentadores necesitaban espacio.
“Todos los años, durante los meses de invierno, recibimos pacientes con quemaduras por incendios en casas iniciados por calentadores portátiles. Algunas heridas son provocadas cuando las personas quedan atrapadas en un incendio iniciado por un calentador colocado muy cerca de materiales inflamables, como cortinas o cobijas,” indicó Stephanie Campbell, RN, Gerente del Programa de Quemaduras de Parkland.
La NFPA informó que los calentadores provocan, aproximadamente, un tercio de todos los incendios en casa en invierno y el 80 por ciento de todas las muertes por incendio en invierno. Colocar artículos que se pueden quemar muy cerca de los equipos de calentamiento, o colocar los equipos de calentamiento muy cerca de los artículos que se pueden quemar, como muebles tapizados, ropa, colchones o ropa de cama, fue el factor principal que contribuyó con la ignición de los incendios mortales. Según la NFPA, esta fue la causa de más de la mitad, o el 56 por ciento, de las muertes por incendio. De esta cifra, casi la mitad, o el 49 por ciento, ocurrió en diciembre, enero y febrero.
“Las personas con neuropatía diabética tiene un riesgo particularmente mayor porque usan calentadores para calentarse los pies, pero es posible que no sientan cuando comienza el incendio,” indicó Campbell. “El contacto directo con el calentador también puede provocar quemaduras cuando la ropa se incendia. Tenemos varios casos al año en que las personas no se dieron cuenta de que estaban chocando contra el calentador hasta que la ropa se incendió.”
Campbell brinda los siguientes consejos para utilizar calentadores:
• Mantenga un área de 3 pies alrededor del calentador portátil que esté libre de todo aquello que pueda quemarse (ropa, cortinas, muebles, ropa de cama, etc.)
• Mantenga los calentadores portátiles fuera del alcance de los niños, y enséñele a los niños que deben permanecer fuera del área de 3 pies alrededor del calentador
• Compre un calentador portátil con función de antivuelco y apagado, y colóquelo en una superficie nivelada
• Apague los calentadores eléctricos cuando salga de la habitación
• No use cables de extensión para los calentadores eléctricos
• No los coloque en áreas donde puedan mojarse
• No use calentadores portátiles mientras duerme
• Asegúrese de que haya detectores de humo que funcionen en la casa o apartamento
• Se deben probar los detectores de humo al menos una vez al mes y se deben reemplazar las baterías al menos dos veces al año
Campbell notó que, cuando las personas encienden las chimeneas, se aseguran de apagar el fuego antes de irse a dormir porque pueden ver las llamas. Debido a la falta de llamas visibles de los calentadores, es posible olvidarse de ellos al irse a dormir y, por eso, el fuego lento por llenar la casa de humo.
“Las personas son más vulnerables cuando están dormidas,” agregó Campbell. “Usted jamás pensaría en poner ropa en una chimenea, pero desafortunadamente, es muy común dejar ropa o artículos inflamables encima o cerca de los calentadores.”
Para obtener información sobre cómo reducir el riesgo de incendios en invierno y otros peligros, visite la Asociación Nacional de Protección contra Incendios en www.nfpa.org. Para obtener más información acerca de los servicios de Parkland, visite www.parklandhospital.com.