Posted: 6/5/2019
Las clases enseñan a padres y niños a seguir hábitos de vida saludables
Para la mayoría de los niños del condado de Dallas, las vacaciones de verano se encuentran en su máximo esplendor. Esta época del año suele ser sinónimo de mucha televisión, videojuegos y meriendas poco saludables. Para contrarrestar estos hábitos, los proveedores de Parkland Health & Hospital System trabajan arduamente para fomentar a padres y niños a aprender sobre conductas positivas y sanas que pueden ayudarlos a tomar decisiones saludables para toda la vida.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, Centers for Disease Control and Prevention), el porcentaje de niños y adolescentes estadounidenses afectados por la obesidad se ha más que triplicado desde la década de 1970. Los últimos datos de los CDC muestran que casi 1 de cada 5 niños en edad escolar (de 6 a 19 años) son obesos.
Cada verano, Parkland organiza el campamento Camp CHAMPS (siglas en inglés de elección de hábitos, actividades y comidas saludables, y una autoestima positiva), una serie de campamentos de día en donde médicos, educadores, trabajadores sociales y nutricionistas de Parkland están a disposición de los niños para enseñarles cómo vivir estilos de vida saludables en un ambiente divertido y entretenido.
“Durante el Camp CHAMPS, enseñamos a los niños sobre nutrición, ejercicios, elecciones saludables y otras habilidades para la vida,” explicó Jeff Howard, Especialista en Desarrollo Comunitario de Parkland. “Queremos ayudar a los niños a aprender comportamientos saludables que puedan compartir con otras personas y practicar en todos los aspectos de sus vidas, durante todo el año.”
Médicos y enfermeros también examinan y evalúan a quienes participan de los campamentos para encontrar cualquier condición que puede no haber sido detectada previamente, como diabetes, asma, índice de masa corporal (BMI, Body Mass Index) alto y presión arterial alta.
“Enseñar habilidades a los niños para que vivan vidas más sanas es una misión importante,” expresó Edward Franklin, Presidente y Director Ejecutivo de Voice of Hope Dallas.
Voice of Hope es una organización que presta servicio a más de 300 niños y consta de programas que tienen lugar después del horario escolar y el campamento de verano CHAMPS. Franklin también es padre de tres niños que alguna vez participaron del campamento CHAMPS.
“El objetivo del Camp CHAMPS es enseñar a la comunidad los beneficios de una vida saludable,” dijo Franklin. “Durante el campamento sembramos una semilla y esperamos que después de un tiempo, los niños elijan los alimentos correctos, realicen actividades físicas y compartan lo que han aprendido con los demás.”
Priscilla Fernández, nutricionista registrada e instructora del campamento CHAMPS, concuerda, pero dice que motivar a los niños a tomar decisiones saludables no siempre es fácil.
“A veces es todo un desafío, pero tratamos de hacer que las clases sean divertidas y activas,” agrega. “Nos valemos de recursos visuales, programamos cientos de actividades y alentamos a que los niños hagan muchas preguntas. Lo más importante es que queremos que los niños aprendan y se diviertan haciéndolo.”
Franklin dice que el programa repleto de actividades recreativas ayuda a que el mensaje del campamento CHAMPS pueda entenderse mejor, “En la clase, los niños pueden relacionar el aspecto nutritivo con las diferentes actividades. Es casi como relacionamos la teoría con la práctica.”
Fernández agrega que el descubrimiento también forma parte de sus clases, “Probar nuevos alimentos es un componente enorme del campamento CHAMPS,” dijo. “Hemos tenido niños que nunca habían probado ciertas frutas y verduras. Es por eso que cada día tratamos de darles a los alumnos diferentes alimentos saludables para que puedan probar algo nuevo, saludable y sabroso.”
Este año las sesiones del campamento CHAMPS se realizarán:
• Del 10 al 13 de junio en Cesar Chavez Elementary, 1710 N. Carroll Ave., Dallas, 75204
• Del 17 al 20 de junio en Elisha Pease Elementary, 2914 Cummings Ave., Dallas, 75216
• Del 24 al 27 de junio en JN Ervin Elementary, 3722 Black Oak Dr., Dallas, 75241
• Del 8 al 11 de julio en Irving Salvation Army, 250 E. Grauwyler Rd., Irving, 75061
• Del 15 al 18 de julio en Voice of Hope, 4120 Gentry Dr., Dallas, 75212
• Del 22 al 25 de julio en Paul Dunbar Elementary, 4200 Metropolitan Ave., Dallas, 75210
• Del 29 de julio al 1 de agosto en el Centro Comunitario Cardinal Farrell, 321 Calumet Ave., Dallas, 75211
Franklin espera que los padres inscriban a sus hijos en el campamento CHAMPS para que puedan experimentar de primera mano el gran impacto que este programa puede tener en sus familias.
“La energía y la emoción que los niños llevan a sus casas después de las clases del campamento son contagiosas y pueden ayudar a cambiar el enfoque general de toda la familia hacia un estilo de vida saludable.” dijo. “Los niños quieren poner en práctica todo lo que han aprendido. Como padre, es bueno simplemente dejarse llevar por su energía positiva.”
Para obtener más información o para inscribirse al campamento CHAMPS, comuníquese con Jeff Howard al 214-266-0514 o a Jeffrey.Howard@phhs.org. Para obtener más información acerca de los servicios de Parkland, visite www.parklandhospital.com