Posted: 12/21/2018
Proveedores de Parkland afirman que la mejor medicina es la prevención
Su garganta está irritada, le duele todo el cuerpo y tiene fiebre, su tos no lo deja dormir, pero no puede darse el lujo de faltar al trabajo. Ya probó con remedios sin receta, pero aún se siente mal. Es momento de tomar un antibiótico, ¿verdad?
No tan rápido, dicen los médicos de Parkland Health & Hospital System.
“Los resfriados, la gripe y la mayoría de las enfermedades respiratorias son causados por virus que ningún antibiótico puede tratar. Los antibióticos solo combaten las infecciones causadas por bacterias,” aclara Bonnie Prokesch, MD, Directora Médica de Gestión Antimicrobiana de Parkland y Profesora Adjunta de Medicina Interna en el hospital UT Southwestern Medical Center.
“Usados apropiadamente, los antibióticos salvan vidas. Pero la prescripción excesiva de antibióticos es un problema grave que ha llevado a la formación de cepas resistentes a las bacterias. Tomar antibióticos para tratar una infección viral no soluciona el problema y tae más problemas que soluciones, ya que disminuye la eficacia de los antibióticos en general,” advirtió.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el 30 % de los antibióticos recetados en las clínicas ambulatorias son innecesarios. Una de las razones, según indican las investigaciones, es que algunos pacientes presionan a sus médicos para que les receten antibióticos para combatir enfermedades como los resfriados y la gripe, que no se curan con estos medicamentos.
Algunas de las enfermedades causadas por virus son:
• Los resfriados y la gripe
• La mayoría de las infecciones sinusales
• La mayoría de los dolores de garganta, especialmente acompañados por tos, secreción nasal, voz ronca o llagas en la boca
• La mayoría de los catarros de pecho (bronquitis)
“Los antibióticos pueden ser necesarios para ciertos tipos de infecciones respiratorias,” aclaró la Dra. Prokesch. “Si una infección sinusal no mejora en una semana, o si mejora durante un tiempo y luego empeora repentinamente, es probable que usted haya desarrollado una infección bacteriana y que necesite antibióticos.”
Algunas enfermedades respiratorias causadas por bacterias que se deben tratar con antibióticos son:
• Neumonía bacteriana
• Tos ferina
• Faringitis estreptocócica
Estas enfermedades pueden diagnosticarse mediante exámenes físicos y pruebas de laboratorio en el consultorio de su médico.
Si bien salvan vidas y curan muchos tipos de infecciones bacterianas, el uso generalizado de antibióticos conlleva riesgos potencialmente graves.
“El uso excesivo de antibióticos engendra ‘superbacterias,’ es decir, bacterias resistentes a los antibióticos. Las infecciones resistentes a los medicamentos son cada vez más comunes, lo que dificulta el tratamiento de los pacientes para muchos tipos de enfermedades. Además, los efectos secundarios de tomar antibióticos pueden incluir vómitos, diarrea severa, infecciones vaginales, daño en el sistema nervioso, rotura de tendones y reacciones alérgicas,” explicó la Dra. Prokesch.
De acuerdo con Carolee Estelle, MD, Directora Asociada de Prevención de Infecciones en Parkland y Profesora Adjunta de Medicina Interna en el hospital UT Southwestern Medical Center, la mejor protección contra la gripe es vacunarse. Los CDC sugieren que todas las personas mayores de 6 meses deben vacunarse contra la gripe. La Dra. agregó que los medicamentos antivirales, como el Tamiflu, no se administran normalmente para prevenir la gripe.
“Estos medicamentos sirven para tratar la gripe. Lo que hacen es acortar la duración de la enfermedad en al menos 48 horas y también reducen la gravedad de la infección,” detalló la Dra. Estelle. “Los medicamentos antivirales los usamos para prevenir la gripe solo en aquellos individuos que no pueden recibir la vacuna o que tienen muy comprometido su sistema inmunológico, y en aquellos que no recibieron vacunas y estuvieron expuestos a alguien con gripe.”
¿Cómo puede evitar contagiarse virus estacionales, como los resfriados y la gripe? La Dra. Prokesch y la Dra. Estelle afirman que los métodos probados que todas las madres nos enseñaron siguen siendo la mejor prevención.
• Primero, vacúnese contra la gripe una vez por año
• Lávese las manos con frecuencia usando jabón y agua o con desinfectante para las manos a base de alcohol
• Cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo de papel o con la manga al toser o estornudar para evitar la propagación de gérmenes
• Evite tocarse los ojos, la nariz o la boca
• Mantenga una distancia prudencial de las personas que estén enfermas
• Quédese en su casa cuando esté enfermo, para evitar contagiar el virus a otros
• Practique buenos hábitos de salud
• Beba abundante líquido y coma alimentos nutritivos
• Duerma bien y haga ejercicio
• Controle su nivel de estrés.
Y, para aliviar los síntomas, si es que ya se ha contagiado un resfriado o una gripe, las médicas recomiendan:
• Descansar mucho y beber abundante cantidad de líquidos claros
• Usar un humidificador y limpiarlo a diario
• Aliviar los dolores y bajar la fiebre con acetaminofeno o ibuprofeno
• Usar unas gotas de solución salina (agua salada) o un atomizador para aliviar el malestar nasal
• Para calmar el dolor de garganta, hacer gárgaras con agua salada, beber bebidas calientes, o comer o beber algo fresco
• Para aliviar la tos, respirar el vapor de una olla o de la ducha Para un alivio leve a corto plazo, pruebe con un medicamento para la tos de venta libre que contenga dextrometorfano.
Para obtener más información sobre los servicios disponibles en Parkland, visite www.parklandhospital.com