Posted: 1/23/2019
"Es muy simple, escuchamos"
“A veces, los desafíos más oscuros, las lecciones más difíciles, contienen las mejores gemas de luz.” La cita de la autora Barbara Marciniak podría describir fácilmente la vida de Roy Johnson. Como oficial del Departamento de Policía del Distrito Hospitalario del Condado Dallas (DCHD), Johnson enfrenta desafíos personales y profesionales a diario. Pero son esos desafíos los que lo han convertido en un mejor oficial y un mejor padre.
Como uno de los seis oficiales de paz de salud mental del equipo LIFE (Intervención de aplicación de la ley para la seguridad ambiental/del paciente), el Oficial Johnson y sus colegas utilizan un enfoque de intervención proactivo para calmar a los pacientes antes de que se agiten demasiado o en algunos casos, se pongan violentos.
“El programa LIFE está basado en las relaciones. Los oficiales de LIFE establecen relaciones con pacientes de alto riesgo que utilizan la comunicación terapéutica, lo que reduce el potencial de violencia,” dijo Celeste Johnson, DNP, APRN, PMH CNS, Vicepresidenta de Enfermería para la Salud Conductual de Parkland. “Los oficiales también brindan apoyo continuo al personal que atiende a pacientes de alto riesgo, especialmente a asistentes y enfermeros para atención de pacientes.”
Añadió que su participación mejora la comunicación, aumenta la conciencia del personal sobre los factores desencadenantes y las estrategias de calma y permite que todos sean proactivos y eviten la escalada. Con el aumento de la cantidad de pacientes con afecciones de salud conductual concurrentes, la presencia de oficiales de LIFE también ha reducido la ansiedad del personal al tiempo que aumenta la seguridad del personal y del paciente.
Pero es más que su presencia lo que ha marcado la diferencia en Parkland.
“Es muy simple,” dijo Johnson. “Escuchamos.”
Escuchar, dijo, ha sido un componente clave del trabajo de los oficiales de LIFE. “A veces, un paciente solo quiere hablar, pero lo que es más importante, quiere que lo escuchen,” dijo el Oficial Cranston Young, que pasó 16 años trabajando en hospitales psiquiátricos en Kentucky e Indiana. “El hecho de proporcionar ese tipo de servicio no es algo que tomemos a la ligera.”
El compromiso de hacer una conexión personal con los pacientes se refleja en cada uno de los oficiales de LIFE de Parkland.
Por ejemplo, el oficial Johnson toma señales sutiles de los pacientes para romper el hielo, ganar su confianza y lograr que hablen. Si un paciente lleva la marca azul y plata, la conversación puede comenzar con “¿Qué hay de ellos, vaqueros?” Una funda de teléfono con una imagen de Bob Esponja puede comenzar una conversación sobre Patrick, Larry La Langosta u otros personajes que viven en la ficticia ciudad submarina. Y en ocasiones su música que une a los dos.
“Se me ha oído cantar tranquilamente con un paciente que puede estar tarareando una melodía,” dijo el oficial Johnson. “Hay algo en la música que puede calmar el alma.”
Eso y paciencia, es algo que el oficial Johnson tiene sin límites.
Como padre de dos hijos autistas, de 22 y 16 años, para el oficial Johnson todos los días son un desafío, pero los métodos de afrontamiento que aprendió en casa lo ayudaron en el trabajo y viceversa. “Estaba en mi primer año de universidad cuando nació nuestro primer hijo y como niños, mi esposa y yo tuvimos que pasar por una gran curva de aprendizaje,” dijo. “Tomó tiempo de educación, fe y muchas oraciones para comprender los desafíos que todos enfrentamos juntos.”
Hoy, la relación del oficial Johnson con sus hijos está prosperando y las conexiones que ha establecido con los pacientes como parte del programa LIFE le han dado una sensación de satisfacción que va más allá de lo que podría haber imaginado.
“Hacer que un paciente me diga ‘puede parecer que lo que digo es una locura, pero usted se sentó aquí y escuchó, y eso simplemente valió la pena’ es algo que me queda,” dijo el oficial Johnson. “De hecho, también vale la pena para mí.”
De acuerdo con el Jefe de Policía de DCHD, Marlin Suell, la capacitación especial es un sello distintivo del enfoque del departamento en brindar un ambiente seguro para todos los que visitan o trabajan en el hospital o en uno de los centros de salud del vecindario.
“Los oficiales de LIFE son un ejemplo de nuestro compromiso de ir 'por encima y más allá' para hacer todo lo posible para apoyar a nuestro personal y mejorar la experiencia del paciente,” dijo. “Incluso hemos dado el paso adicional de sacar a los oficiales de LIFE del uniforme de policía tradicional. En lugar del traje azul tradicional, los oficiales de LIFE son identificables por sus pantalones de color caqui y camisas de polo negras. Incluso este cambio sutil ha sido beneficioso para los pacientes y el personal.”