Posted: 6/24/2019
El objetivo es prevenir problemas graves en los pies, como las amputaciones
La diabetes hace que los pies se vuelvan vulnerables a diferentes problemas, los cuales pueden convertirse en infecciones que conducen a la amputación y la discapacidad. Más de 35,000 pacientes de Parkland Health & Hospital System padecen un tipo de diabetes que los pone en riesgo de sufrir una herida del pie diabético.
Sin embargo, según las investigaciones, la atención preventiva adecuada puede reducir drásticamente la incidencia de las infecciones y amputaciones, y puede ofrecer un mejor manejo de la enfermedad para los pacientes en riesgo. El Programa Global de Diabetes de Parkland dio un paso importante en la prevención de los problemas graves en los pies y lanzó recientemente la ‘Iniciativa Healthy Feet’ (Pies Saludables), diseñada para identificar a los pacientes con alto riesgo de padecer problemas del pie diabético y conectarlos con servicios preventivos para los pies con estratificación del riesgo.
El programa contará con tres equipos especializados en el cuidado de los pies que supervisarán la nueva estrategia de atención preventiva en los centros de salud de Atención Primaria Orientada a la Comunidad (COPC, Community Oriented Primary Care) de Parkland en todo el condado de Dallas. Cada equipo estará compuesto por un podólogo no quirúrgico, un enfermero registrado especializado en el cuidado de los pies y un asistente médico de alto rango.
“La amputación y la ulceración del pie son complicaciones comunes y temidas de la diabetes mellitus. Muchas veces, estas desafortunadas complicaciones se pueden prevenir con el cuidado adecuado de los pies, y la detección y la intervención oportunas,” afirmó Javier LaFontaine, DPM, MS, Podólogo en la clínica Foot Wound Clinic de Parkland.
“El programa Healthy Feet nos permite identificar a los pacientes diabéticos en riesgo, así como a cualquier paciente con anomalías en los pies a fin de reducir las complicaciones y mejorar la atención al paciente, evitar las visitas a la sala de emergencias y las cirugías innecesarias, y brindar un mejor acceso a los especialistas en el cuidado de los pies dentro de la comunidad,” dijo Kellie Rodriguez, RN, MSN, MBA, CDE, Directora del Programa Global de Diabetes de Parkland.
Para promover la atención adecuada al paciente adecuado en el momento adecuado, la nueva herramienta de evaluación de riesgos en los pies del historial médico electrónico determina si se requiere una derivación a los servicios especializados para pies. Un puntaje de estratificación del riesgo asigna automáticamente el riesgo del paciente desde el más alto (categoría 4) hasta el más bajo (categoría 0) y genera una vía de gestión clínica recomendada que puede incluir órdenes para realizar evaluaciones adicionales, como radiografías.
Aquellos identificados con una afección urgente serán derivados a la clínica Foot Wound Clinic o al Departamento de Emergencias de Parkland Memorial Hospital. Las categorías de riesgo moderado 3 y 2 requieren la atención de los equipos de servicios para pies en uno de los centros de salud de COPC de Parkland, mientras que las categorías 1 y 0 de riesgo más bajo las gestionarán los proveedores de atención médica primaria en los centros de COPC de Parkland.
Samuel Whitaker, de 59 años, es uno de los 12,000 pacientes que se atendieron en la clínica Foot Wound Clinic de Parkland el año pasado. Le diagnosticaron diabetes tipo 2 hace más de 25 años. Unos años más tarde, mientras vivía en Houston, se sometió a una cirugía en la que le amputaron todos los dedos del pie. Una nutrición deficiente, obesidad, la falta de ejercicio y su negación al cambio le pasaron factura.
“Era muy testarudo,” admitió Whitaker. “No me cuidaba.”
El Dr. LaFontaine explicó que la ‘Iniciativa Healthy Feet,’ dedicada a prevenir las úlceras del pie que con tanta frecuencia terminan en amputaciones como la de Whitaker, prioriza la educación, tanto para los pacientes como para los equipos de atención primaria, y agregó, “Una de las funciones principales de los enfermeros en cada equipo será ofrecer una capacitación profunda sobre el cuidado de los pies para el personal de los centros de salud, además de una mejor educación para los pacientes.”
El Dr. La Fontaine ofrece los siguientes consejos para que los pacientes con diabetes puedan mantener la salud óptima de sus pies y evitar complicaciones:
• Controle su diabetes. Colabore estrechamente con su proveedor de atención médica para mantener su nivel de glucosa en sangre dentro del rango estipulado.
• Revise sus pies a diario. Examine sus pies descalzos para comprobar que no tengan cortes, ampollas, úlceras o estén hinchados. Utilice un espejo para ver la parte de abajo de sus pies, o pídale a alguien que lo ayude.
• Lave los pies todos los días y séquelos bien, especialmente entre los dedos.
• Hidrate su piel a diario, aplicando una película delgada de loción en los empeines y plantas de los pies, pero no entre los dedos, ya que ahí es donde puede acumularse humedad y provocar el desarrollo de hongos.
• Use calzado adecuado, que proteja sus pies y tenga el calce correcto. Pregúntele a su médico si califica para la cobertura de zapatos especiales por parte de Medicare.
• Manténgase activo. Desarrolle un programa de ejercicios y actividades con su proveedor de atención médica para promover la actividad física y mantener un peso saludable.
• Córtese las uñas de los pies adecuadamente. Corte las uñas de forma recta y suavice los bordes con una lima. Solicite la ayuda de un profesional si no puede cortar las uñas usted mismo.
• Proteja sus pies con calcetines y calzado. Nunca camine descalzo. Use calcetines blancos 100 % de algodón que permitan la respiración del pie y permitan visibilizar manchas de sangre en caso de presentar una herida.
• Proteja sus pies de las temperaturas extremas. Pruebe el agua primero con el codo antes de introducir sus pies en la bañera. Para evitar quemarse los pies sin darse cuenta, nunca use almohadillas eléctricas, calefactores portátiles, mantas eléctricas o botellas de agua calientes.
• Mejore la circulación. Cuando permanece sentado, eleve sus pies siempre que sea posible. Evite cruzarse de piernas durante períodos prolongados de tiempo y mueva los dedos de los pies y tobillos varias veces por día.
• No fume. El tabaquismo es perjudicial para la circulación y es un factor de riesgo para muchas condiciones graves, como el cáncer, las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares.
Para conocer más sobre la salud de los pies y la diabetes, visite www.diabetes.org. Para obtener más información sobre los servicios disponibles en Parkland, visite www.parklandhospital.com