Posted: 11/5/2018
Proveedores fomentan la lectura en niños y padres
La mayoría de los niños no esperan salir del consultorio del médico con un regalo especial. Sin embargo, los pacientes pediátricos de Parkland Health & Hospital System esperan con ansias su próximo chequeo médico porque saben que recibirán un nuevo libro de regalo, el cual podrán llevar a sus casas y leer con sus padres. En un esfuerzo por incrementar la alfabetización entre sus pacientes, tanto jóvenes como adultos, Parkland participa del programa nacional de alfabetización Reach Out and Read.
El programa se fundó en 1999, y ese mismo año se comenzó a implementar en clínicas comunitarias de Parkland (Community Oriented Primary Care Clinics, COPC por sus siglas en inglés) en todo el Condado Dallas para motivar a los niños a desarrollar habilidades del lenguaje, y a aprender y crecer a través de la lectura. Solo en los últimos 18 meses, se distribuyeron más de 12,300 libros entre pacientes jóvenes de Parkland. Los libros se proveen gracias a donaciones de Reach Out and Read Texas, Half Price Books, Parkland Foundation, entre otras entidades.
“El programa se enfoca en las familias cuyo idioma materno no es el inglés. El objetivo es fomentar a los padres a leer con sus hijos y que también ellos aprendan inglés. Es una forma de hacer que el proceso de aprendizaje comience en el hogar,” dijo James Pérez, Administrador de Operaciones de las clínicas COPC y Coordinador del programa Reach Out and Read de Parkland.
Más de 2.6 millones de personas viven en el Condado Dallas, y, según datos del 2017 de la Oficina del Censo de los EE. UU., aproximadamente un 42 % de esos residentes hablan un idioma diferente del inglés.
A través del programa Reach Out and Read se proporciona un libro nuevo y adecuado para su edad a cada niño de 6 meses a 5 años de edad luego de cada visita a uno de las clínicas COPC de Parkland para un chequeo físico de rutina. Los libros se ofrecen en inglés, español y en formatos bilingües. Como parte del programa, los médicos y enfermeros brindan información a los padres acerca de la importancia de leer con sus hijos todos los días.
“Es un programa maravilloso que fomenta que los padres lean con sus hijos para prepararlos para la escuela,” afirmó Raúl Rodríguez, MD, Jefe de Pediatría en la clínica Garland Health Center de Parkland. “Además de los libros, les explicamos a los padres por qué la alfabetización en el hogar es algo vital.”
Las investigaciones demuestran que los niños de edad preescolar que forman parte del programa Reach Out and Read tienen una ventaja de tres a seis meses en las pruebas de vocabulario con respecto a los niños no alcanzados por el programa.
Según el Dr. Rodríguez, las familias disfrutan del material de lectura. Luis Flores, de 37 años, y su hijo Ricardo, de 2, residentes de Mesquite, concuerdan. “Nos encanta el programa. El Dr. Rodríguez le dio a mi hijo su primer libro,” dijo Flores. “Aunque tiene solo dos años, ya sabe los colores y está empezando a contar. Le encantan los libros.”
“Queremos que los niños vean a los libros y a la lectura como algo divertido,” expresó el Dr. Rodríguez. “Nuestros pacientes pediátricos consideran que los libros son una recompensa por haber visitado al médico, experiencia que a veces les puede dar un poco de miedo.”
El Dr. Rodríguez cuenta que Reach Out and Read ahora es una parte habitual de las visitas a Pediatría en los COPC de Parkland, y que cuando no hay libros, los pacientes se dan cuenta. “Hace poco, vino un niño a hacerse un chequeo, pero el médico que lo vio olvidó darle un libro. Unos días después, el niño volvió para una cita porque estaba enfermo. Ni bien me vio entrar a la sala, me dijo: ‘Vine el otro día, pero no me dieron mi libro.’ Le dije que no se preocupara e inmediatamente le dimos un libro,” contó el Dr. Rodríguez entre risas.
Flores dice que valora mucho el programa y al personal de Parkland por ocuparse tanto por su familia, más allá de sus necesidades médicas. “Nuestra meta como familia es ser completamente bilingües. Los libros y el apoyo de Parkland nos están ayudando a alcanzar esa meta.”
Para obtener más información sobre el programa Reach Out and Read, visite www.reachoutandreadtexas.org. Para obtener más información sobre los servicios en Parkland, visite www.parklandhospital.com.