Posted: 8/6/2018
“A los veteranos, gracias por realizar valerosamente la tarea que les encomendaron hacer para que nosotros podamos acometer, de forma segura, la tarea que somos libres de realizar” – Autor desconocido
Aquellos que prestan servicio en nuestras Fuerzas Armadas, lo hacen de por vida. El vínculo sigue siendo fuerte durante la transición del servicio activo a la condición de veterano. Pero, si bien ya no portan su respectivo uniforme, los veteranos que fallecen en Parkland Memorial Hospital pronto recibirán los honores que se merecen en un nuevo programa que rendirá tributo final a su sacrificio y servicio.
El departamento de Atención Pastoral de Parkland, junto con el grupo de recursos para empleados (ERG, Employee Resource Group) de veteranos, le notificará al Departamento de Policía del Distrito del Hospitales del Condado Dallas (DCHD, Dallas County Hospital District) cada vez que tenga conocimiento de que un veterano ha fallecido y garantizará que la persona reciba un homenaje póstumo en el hospital. El ERG de veteranos de Parkland cuenta con más de 100 miembros, que han prestado servicio en varias ramas de las Fuerzas Armadas.
Luego de recibir la autorización de la familia del veterano, se realizará un anuncio por altavoz que dirá: “Su atención, por favor. Hoy falleció un veterano en nuestro hospital.” El mensaje continuará con la información de que se realizará una ceremonia póstuma con la familia en recibidor del hospital. Se invitará al personal del hospital a formar parte de la ceremonia para brindar apoyo a la familia y rendir tributo al veterano.
Según el Jefe de la Policía de DCHD Dan Birbeck, veterano de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. que impulsó el programa de homenaje póstumo en Parkland, “Esta ceremonia, que marca el último paso en la vida de un veterano, será un homenaje significativo no solo para la familia, sino también para todos los que respetamos y honramos a aquellos que sirvieron a nuestro país.”
Una camilla envuelta en la bandera, con la insignia de la rama militar del veterano centrada abajo, transportará el cuerpo al recibidor. Una vez allí, los oficiales de policía de DCHD darán el nombre, rango y rama militar del veterano fallecido. En honor a su servicio para el país, el oficial pedirá un minuto de silencio y dará inicio a la ceremonia de plegado de la bandera.
Mientras la Enseña Nacional se pliega con precisión militar y el borde final se introduce prolijamente en su lugar, un oficial de policía de DCHD entregará la bandera a un miembro de la familia y declarará: “En nombre del personal de Parkland Memorial Hospital y una nación agradecida, acepte esta bandera como símbolo de agradecimiento por el servicio fiel y honorable de su ser querido.”
“Es tan sencillo como esto: ¿Cuántas generaciones venideras se hubieran perdido si nadie hubiera dado un paso adelante y hecho algo ayer?,” dijo Birbeck en relación con los veteranos de nuestra nación. “Es por eso que la realización de esta ceremonia para veteranos pacientes de Parkland es mi misión personal.”
Karla Voy-Hatter, directora de Prevención de Infecciones en Parkland y veterana de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, reconoce la importancia del programa de homenaje póstumo.
“Tener una ceremonia pública para reconocer el servicio a nuestro país, así como el sacrificio realizado por nuestros veteranos y sus familias, es muy importante,” expresó Voy-Hatter. “Estamos perdiendo a muchos de nuestros veteranos más mayores. Todos los días perdemos a personas que prestaron servicio en la Segunda Guerra Mundial, y la Guerra de Corea y Vietnam.”
“Creemos que honrar a estos pacientes de esta manera traerá consuelo a sus familias y nos recordará a todos el sacrificio que tantos han hecho en nuestro nombre,” dijo Linda Wilkerson, directora de Atención Pastoral en Parkland.
Birbeck añadió: “Hay una cita famosa que dice: ‘Un veterano es alguien que, en algún momento de su vida, emitió un cheque en blanco pagadero a los Estados Unidos de América por un monto de lo que vale su vida.’ Eso es el honor.’”