Posted: 4/24/2019
La Semana Nacional de Inmunización Infantil destaca la importancia de la vacunación
Es fácil creer que las enfermedades de la infancia que una vez fueron comunes sean una cuestión del pasado, pero los graves brotes de sarampión que hubo este año demuestran que los niños, y los adultos, en los Estados Unidos todavía pueden contraer estas enfermedades prevenibles y, de hecho, las contraen. En un intento de instruir al público sobre la importancia y los beneficios de la vacunación, especialmente en los niños, Parkland Health & Hospital System participará en la Semana Nacional de Inmunización Infantil (NIIW) del 27 de abril al 4 de mayo.
“Las vacunas son las herramientas de la salud pública más exitosas y rentables que están disponibles para prevenir enfermedades y la muerte —dijo la Dra. Susana Lazarte, especialista en Enfermedades Infecciosas de Parkland y profesora adjunta de Medicina Interna en UT Southwestern Medical Center—. No solo ayudan a proteger a individuos vacunados, sino también a proteger a comunidades enteras al prevenir y reducir la propagación de peligrosas enfermedades infecciosas”.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se están reportando semanalmente decenas de casos nuevos de sarampión en los EE. UU., lo cual convierte el total actual en la cifra más alta de los últimos cinco años. Se han detectado casos de sarampión en más de un tercio de los estados de EE. UU., incluida Texas. El altamente contagioso sarampión, declarado “erradicado” en los EE. UU. en el 2000 gracias a los masivos esfuerzos de inmunización a nivel nacional, ha reaparecido fuerte, y peligrosamente, ya que más padres optan por no vacunar a sus hijos. La Organización Mundial de la Salud declaró a esta denominada “renuencia a la vacuna” como una de las mayores amenazas mundiales del 2019.
“Esta es una tendencia muy preocupante y un gran desafío para los proveedores de la atención médica que están tratando de instruir al público sobre los graves riesgos para la salud asociados a estas enfermedades —dijo la Dra. Lazarte—. Las enfermedades prevenibles con vacunas, como el sarampión, la papera y la varicela, pueden infectar tanto a niños como a adultos”.
Desde 1994, departamentos de salud locales y estatales, socios de inmunización nacionales, profesionales de la atención médica, líderes comunitarios de todo EE. UU. y los CDC han trabajado juntos por medio de la NIIW para destacar el impacto positivo de la vacunación en las vidas de bebés y niños, y para llamar la atención sobre los logros de la inmunización.
De acuerdo con los CDC, los importantes hitos alcanzados al controlar las enfermedades prevenibles con vacunas en bebés a nivel mundial incluyen los siguientes:
• La drástica reducción de la discapacidad y mortalidad infantil causadas por enfermedades prevenibles en los Estados Unidos.
• La protección de bebés y niños contra 14 enfermedades prevenibles con vacunas antes de los 2 años de edad.
• La inmunización rutinaria en la infancia en niños nacidos entre 1994 y 2018 que, se estima, prevendrá 419 millones de enfermedades, 26.8 millones de hospitalizaciones y 936,000 muertes precoces en el transcurso de sus vidas, con un ahorro neto de $406 mil millones en costos directos y $1.9 billones en costos sociales totales.
Los proveedores de la atención médica, como la Dra. Lazarte, enfatizan la importancia de seguir el calendario de vacunación recomendado para proteger a bebés y niños al brindarles inmunidad en los primeros años de vida, antes de que se encuentren con enfermedades potencialmente mortales.
“No creo que nos demos cuenta de cómo solía ser la vida antes del uso generalizado de las vacunas. Debido a su éxito, muchos padres pueden no haber escuchado sobre las graves enfermedades que previenen —dijo la Dra. Lazarte—. Es importante recordar que las enfermedades entre las que se encuentran el sarampión, la poliomielitis, la papera, la rubeola, la pertussis (tos ferina), el tétanos y la difteria pueden ser especialmente graves para los bebés y los niños pequeños”.
Como madre de un niño de tres años, la Dra. Lazarte agregó: “Me preocupa llevar a mi niño a escuelas y lugares con tasas de vacunación bajas. Me tranquiliza saber que él está al día con las vacunas recomendadas”.
Los centros de salud de Atención Primaria Orientada a la Comunidad (COPC) de Parkland ofrecen vacunas como parte del programa Walk-In Wednesday. Los residentes del condado de Dallas pueden vacunarse en cualquier COPC de Parkland sin cita previa, todos los miércoles de 9 a. m. a 12 p. m. y de 1 p. m a 4 p. m., durante los meses de otoño e invierno. Las citas pueden programarse llamando al 214-266-4000.
Parkland acepta seguros médicos, incluidos Medicaid/CHIP y Medicare. Se evaluará a todos los niños para determinar si cumplen los requisitos para el programa de vacunación para niños de Texas (Texas Vaccines for Children Program). Los pacientes que estén inscritos en el programa de asistencia financiera de Parkland (PFA) pueden obtener cobertura para sus vacunas sin cargo o por un costo muy bajo. Los miembros del PFA serán responsables por su pago según el nivel de PFA. Para las personas que no tengan seguro de salud, Parkland puede proporcionarles una evaluación financiera.
“La vacunación es una responsabilidad compartida —agregó la Dra. Lazarte—. Las familias, los profesionales de la atención médica y los funcionarios de la salud pública deben trabajar juntos para ayudar a proteger a toda la comunidad”.