Posted: 12/13/2017
Diciembre marca el mes de concientización sobre el tema
Con los días festivos cerca, muchos padres se dan a la tarea de comprar juguetes y otros obsequios. Al mismo tiempo, los niños se portan bien y anhelan el poder romper los paquetes envueltos cuidadosamente para ver qué hay debajo del papel de regalo. Pero si bien los juguetes nuevos pueden suscitar miles de sonrisas, también pueden implicar algunos riesgos de seguridad. Durante este diciembre, los expertos en prevención de lesiones en Parkland Health & Hospital System piden a los adultos que tengan la seguridad en mente y que piensen bien antes de comprar dichos juguetes.
Según la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de los Estados Unidos (CPSC, por sus siglas en inglés), durante el 2015, el último año del cual hay datos disponibles, se atendieron más de 254,200 lesiones relacionadas con juguetes en las salas de emergencia. Ese año, la CPSC recibió 11 informes de muertes de niños menores de 15 años relacionadas con juguetes. De esos casos, el 41 por ciento de las lesiones tratadas en la sala de emergencias se clasificaron como cortes y moretones, y el 45 por ciento de las lesiones fueron en la cabeza y la cara, el área del cuerpo más comúnmente afectada.
“Tener la seguridad en mente puede ser un reto a la hora de comprar, porque hay muchos factores para tener en cuenta,” explicó Shelli Stephens-Stidham, directora del Centro de Prevención de Lesiones del área metropolitana de Dallas (Injury Prevention Center of Greater Dallas) en Parkland.
Stephens-Stidham sugiere que los adultos que vayan a comprar juguetes tengan en cuenta los siguientes 10 consejos:
• Los juguetes deben ser apropiados para la edad y las capacidades del niño. Los juguetes muy avanzados pueden implicar riesgos de seguridad.
• Los juguetes de baterías son más seguros que los que deben enchufarse a un tomacorriente, en particular, para niños menores de 10 años.
• Las baterías tipo botón y los imanes pueden ser mortales si se ingieren.
• Recuerde que otros elementos al alcance de los niños también pueden tener baterías tipo botón (tarjetas musicales, controles remoto, dispositivos para audición, artículos de electrónica pequeños, etc.).
• Los niños menores de 3 años pueden ahogarse con las partes pequeñas de un juguete o juego. Según las normativas gubernamentales, los juguetes para niños menores de 3 años no pueden tener piezas de menos de 1-1/4 pulgada de diámetros y 2-1/4 pulgadas de largo.
• Lea todas las etiquetas con atención. Escoja juguetes que puedan lavarse o que contengan las palabras “no tóxico” en la etiqueta, ya que por lo general los niños se llevarán los objetos a la boca.
• Las cuerdas y cintas plantean riesgos de estrangulación para niños pequeños. Los adultos deben quitarlas de los juguetes.
• Evite los juguetes con puntas y bordes filosos.
• Lea atentamente todas las instrucciones antes de comprar el juguete.
• Tenga en cuenta las cajas y otros empaques que vengan con el juguete. Asegúrese de quitar los sujetadores de metal y la cinta, además de todas las bolsas plásticas y envolturas que pueden provocar sofocación.
“Es importante tener en cuenta que no solo los juguetes en sí pueden ser una amenaza, sino que además, los empaques y las baterías pueden ser sumamente peligrosos,” explicó Stephens-Stidham.
Cristina Thomas, coordinadora de educación de salud pública en el centro North Texas Poison Center, ubicado en Parkland, coincide en todo.
“Cuando escoja juguetes, herramientas, artefactos o decoraciones a baterías para los niños debe observar siempre el compartimiento de las baterías y asegurarse de que estas estén bien aseguradas con tornillos,” explicó.
Thomas recomienda que los adultos revisen todos los dispositivos del hogar para estar seguros de que los compartimentos de baterías están asegurados.
“Las baterías están en todos lados. Si cree que un niño puede haberse tragado una batería tipo botón, llame al centro de intoxicaciones local de inmediato,” contó y agregó que, además de quedarse trabadas en el esófago, la saliva puede desatar una corriente eléctrica que provoca una reacción química que puede quemar gravemente el esófago en tan poco como dos horas.
A nivel nacional, 55 centros de intoxicaciones brindan servicio a los 50 estados. Toda persona que necesite asistencia donde quiera que esté en el país puede llamar al número directo sin cargo 1-800-222-1222 y comunicarse con uno de los centros.
“Esta época del año puede servir como oportunidad para enseñarles a todos en su hogar acerca de la seguridad en los juguetes y la prevención de lesiones,” manifestó Stephens-Stidham. “Si tiene esta información útil y sigue estos consejos simples puede salvar vidas.”
Los residentes de Texas pueden visitar www.poisoncontrol.org para obtener más información acerca de intoxicaciones, incluidos los peligros de las baterías tipo botón. Para obtener más información sobre los servicios en Parkland, visite www.parklandhospital.com.